A implementação da Tarifa Zero em Natal custaria cerca de R$230 milhões por ano, segundo o estudo nacional “Caminhos para Tarifa Zero”, elaborado por pesquisadores de diferentes instituições brasileiras. Entre as capitais analisadas, Natal aparece com um dos custos mais baixos do país.
O levantamento estima ainda que, considerando toda a Região Metropolitana de Natal e as viagens intermunicipais, o valor chegaria a R$ 336 milhões anuais. As projeções são feitas com base em estimativas de custos por quilômetro e por passageiro.
A proposta da Tarifa Zero prevê gratuidade total no transporte público para toda a população. Letícia Birchal, professora do Instituto de Ciência Política da Universidade de Brasília (UnB) e uma das autoras da pesquisa, afirma que Natal aparece entre as capitais com menor custo operacional pelo tamanho da população: “quanto maior a cidade, no sentido de população, maior é o custo do quilômetro rodado. Porque você tem mais demanda de passageiros, você tem mais frota rodando, você tem um sistema maior.”
Segundo a pesquisadora, os impactos econômicos nas cidades que já adotaram a política caminham na direção de resultados positivos.
Ela cita estimativas que apontam para um aumento de 25% a 35% no comércio local, já que “as pessoas passam a ter um dinheiro a mais no fim do mês, já que param de gastar com a tarifa”. Outro estudo mencionado por Birchal indica que a Tarifa Zero contribui para o aumento do emprego formal nos municípios onde é implementada.
“A gente entende que há outras economias que podem ser feitas e que devem ser incorporadas nessa ideia de que a Tarifa Zero traz externalidades positivas para além da própria política de transporte público”, afirma.
A pesquisadora vê potencial para Natal se tornar a primeira capital brasileira a adotar o modelo em larga escala.
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