Uma jornalista dos Estados Unidos foi sequestrada no Iraque, anunciou nesta terça-feira (31) o governo iraquiano. A informação foi confirmada pela Casa Branca.
Em comunicado, o Ministério do Interior do Iraque identificou a norte-americana como Shelly Kittleson. A profissional atua como jornalista independente e foi capturada durante uma cobertura em Bagdá.
Kittleson escreve como jornalista independente para veículos como a rede britânica BBC e os sites Politico, dos Estados Unidos, e Al-Monitor, do Oriente Médio.
O site Al-Monitor informou que o governo americano havia alertado a jornalista sobre ameaças e a aconselhado a não viajar ao Iraque.
O governo do Iraque ordenou uma operação para prender suspeitos e tentar libertar a jornalista. O ministro do Interior afirmou que um suspeito foi detido.
Em nota, o Departamento de Estado confirmou que a jornalista havia sido ameaçada e disse que coordena uma ação com o FBI para garantir a libertação da profissional o mais rápido possível.
Segundo o governo americano, o suspeito detido tem ligação com o grupo de milícias alinhado ao Irã Kataib Hizballah.
O Departamento de Defesa afirmou ainda que americanos não devem viajar ao Iraque neste momento, incluindo jornalistas. Cidadãos dos EUA que já estão no país devem sair imediatamente.
Invadido pelos Estados Unidos em 2003, o Iraque hoje é aliado militar de Washington e abriga bases norte-americanas. Ao mesmo tempo, mantém relações com o Irã por meio de grupos xiitas e tem sido alvo de ataques iranianos no Golfo Pérsico.
Por outro lado, grupos terroristas e insurgentes continuam ativos no país e têm ampliado a presença na região, caso do Estado Islâmico, a Al-Qaeda e o Exército Islâmico no Iraque, além de vários grupos pró-Irã.
Nenhum grupo havia reivindicado o sequestro até a última atualização desta reportagem.
Um vídeo que circula nas redes sociais mostra o que usuários afirmam ser o momento do sequestro. Nas imagens, homens seguram uma mulher e a colocam em um carro, enquanto pessoas em outros dois veículos vigiam a ação.
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